הדרך הפנורמית בדרום אפריקה: מפלים, תצפיות והפסקות חשמל

אני מניחה שהגודל העצום של דרום אפריקה גרם לאוהביה לקרוא לאזורי הטיול במדינה הענקית הזאת דרכים. יש את הדרך הפנורמית שצופה על הקרוגר, בה הפוסט הזה עוסק. יש את דרך הגנים בדרום המדינה ממש צמוד לאוקיינוס וכן את דרך היין ליד קייפטאון – שהן הידועות ביותר. המשותף לכל הדרכים הללו הוא המסע – נדרשות מספר שעות נהיגה עד ימים לעבור את הדרך, רצוי מאוד לקחת לכך רכב שכור (או נהג) והעצירות הן שהופכות את הטיול הזה למופלא באמת.

הדרך הפנורמית ממוקמת בחלק הצפוני מזרחי של דרום אפריקה, לאורך כביש R532. היא דורשת מינימום יום אחד מלא של טיול אבל גם אחרי שלושה עוד תמצאו מה לעשות בה. היא מושלמת לחובבי התצפיות הקרובות לרכב שלא דורשות כמעט הליכה מאמצת, אבל גם ממש מתאימה למי שמחפש טיולי יום מהנים או לחובבי אקסטרים שרוצים לעשות פה מיני בנג'י, אומגות וטרקטורונים. הטיול שלנו כאן היה בתחילת חודש דצמבר, הקיץ בדרום אפריקה – מה שאומר שהיו פה ושם גשמים אבל הכל היה ירוק להפליא ומלא מים.

איך מגיעים לדרך הפנורמית ואיפה כדאי לישון?

שתי העיירות שבעיני הכי מתאימות לישון בהן בזמן הטיול בדרך הפנורמית הן סאבי (Sabie) וגראסקופ (Graskop), שתיהן במרחק של בערך שעה וחצי שעתיים נסיעה משדה התעופה של קרוגר MQP הסמוך לעיר נסלפוריט או במרחק של חמש וחצי שעות מיוהנסבורג. בדיעבד, הייתי מעדיפה לישון בגראסקופ ולא בסאבי, אבל זה לא ממש משנה כי שתיהן בערב משעממות וחשוכות להחריד. עוד אפשרות היא לישון ממש במלון בתוך הפארק של קניון בלייד, רק שווה לבדוק שיש לכם מספיק שעות אור לנהוג לשם מהשדה.

לרוב לפני או אחרי הדרך הפנורמית עושים כמה ימי ספארי בקרוגר שנמצא ממש למרגלות ההרים של הדרך הזו.

מוקדי העניין בדרך הפנורמית ואיך כדאי לתכנן את הזמן

הדרך הפנורמית מלאה מוקדי עניין ונקודות עצירה נהדרות, רק שהתצפיות היפיפיות הן כשמן – תצפית. ההליכה למרפסת התצפית היא במקרה הארוך ביותר עשר דקות מהרכב ובדרך כלל תוך דקה שתיים כבר תראו את המפל או הנוף, אז אין מה לתכנן מראש יותר מחצי שעה לכל מקום כזה. מזהירה מראש שכל תצפית מלווה במספר דוכני פיציפקעס וחפצים אפריקאים שיאריכו את משך הביקור… כמו כן, בחלקן הגדול גם יהיו "שומרים" בחניון שיבקשו כמה פרוטות תמורת השגחה על הרכב (תנו להם) לפעמים גם בנוסף לעמדה מוסדרת של תשלום למקום.

קניון בלייד Blyde River Canyon

גולת הכותרת של הדרך הפנורמית היא קניון בלייד, למרות שהדרך היפה ביותר לראות אותו היא לא בטיול בפארק עצמו, אלא בתצפית שמשקיפה אליו, עליה אפרט בפסקה הבאה. לקניון בלייד הקדשנו חצי יום, במהלכו עשינו טיול הליכה יפה ומאתגר עם נקודות שחייה נפלאות ביובלים של נהר בלייד הצלול והקפוא.

אפשרויות הטיול בשמורה מתחילות משעה הליכה ומגיעות גם ליום שלם עם מסלול של 15 קילומטר, בעמדת הכניסה תוכלו לקבל מפת מסלולים ועזרה בבחירה, זה למשל המסלול שאנחנו עשינו (עם קיצור קל) שלקח שלוש וחצי שעות.

מלבד הטיול נסענו ברחבי הפארק לעוד נקודת תצפית יפה וכן עצרנו כאן לאכול במסעדה חביבה.

תצפית שלושת הרונדבלים Three Rondavels View Point

בעיני זו הנקודה היפה ביותר בדרך הפנורמית, ולא סתם התמונה מכאן מככבת בכל פרסום על הדרך הפנורמית או דרום אפריקה בכלל. הקדישו לכאן לפחות חצי שעה שעה וצאו להקפה של הגבעה הזאת, עד שתראו בבירור את שלושת הרונדלים, ראשי סלע שמזכירים בקתות אפריקאיות מסורתיות עם גג קש, הצופות אל הערוץ המתפתל של נהר בלייד.

תצפית Lowveld View

עצרנו כאן בדרך לקניון בלייד, להתרשם מהמרחבים המטריפים וצבעי הסלע האדומים עם הצמחייה הירוקה והמיוחדת כאן. פה לא נדרשנו לשלם כניסה או לשלם לשומרת בחניון, אבל היא כן ביקשה מאיתנו לקנות מזכרת באחת הדוכנים.

חורי המזל של בורק Bourke's Luck Potholes

אני לא יודעת אם בגלל העומס הגדול של המבקרים שהיו באתר הזה נפגמה ההנאה שלנו ממנו, או סתם בגלל שראינו אותו אחרי הרונדלים וקניון בלייד והיינו כבר עייפים – אבל הביקור בחורי המזל של בוריק, תופעה גיאולוגית של חורים עמוקים בתוך הסלע – לא הייתה מהנה כמו האתרים האחרים בסביבה. בכל מקרה, מדובר על הליכה קלה מאוד של עשרים דקות חצי שעה באתר בין גשרים ושבילים נעימים והחורים בהחלט מרשימים ויפים.

אם טרם קניתם מזכרות אפריקאיות שאתם לא צריכים, פה יש באמת כמות בלתי נתפסת של חנויות ודוכנים, וכן כמה בתי קפה (שדווקא לצערנו לא עבדו באותו הרגע בשל הפסקת החשמל שהייתה בזמן הביקור).

מפל מק-מק ומפל ברלין

בקטע הקצר של הדרך הפנורמית יש מספר מפלים מרשימים, כאשר הראשון שראינו היה מפל מקמק Mac Mac fall, בגובה 65 מטרים וביום אחר את מפל ברלין בגובה 80. לצערי לא הספקנו לבקר במפל ליסבון שגובהו 94 מטרים, אבל אני מתנחמת בעובדה שהביקור בכולם די דומה: הליכה של חמש דקות מהאוטו לכל היותר, דוכנים אפריקאים רבים ועמדת תצפית מרחוק אל המפל היפהפה. אנחנו גם ביקרנו במפלי סאבי שנמצאים בתוך הישוב סאבי (ממש אין צורך) ודילגנו על הביקור במפלי lone creek שנחשבים יפים גם כן (70 מטר).

אגב, תסתכלו פשוט במפה של גוגל ותראו את נקודות העניין לאורך כביש R532 – אני בטוחה תמצאו עוד מפלים שווים לעצור ולהצטלם בהם.

המעלית בפארק גרסקופ Graskop Gorge Lift

גם בפארק גרסקופ יש מפל יפה וגדול בלב ערוץ נחל גבוה, אבל החלק הכי מלהיב שלו הוא הנדנדה הענקית – הכלאה בין בנג'י לאומגה שמעניקה לאמיצים אפשרות לקפוץ חופשי מגובה של 68 מטרים ולהיטלטל מעל הערוץ הירוק. כיף מאוד, בעיקר לאלה שרק מסתכלים ומצלמים (כמוני). יש גם אפשרות לקאנופי בגובה רב, אבל אנחנו הסתפקנו בחציית הגשר התלוי כאן ולאחר מכן ירידה במעלית השקופה עד לעמק עצמו. למטה מצפה לכם מסלול נעים על שביל עץ בתוך סוג של יער גשם עם הרבה הסברים על הצמחייה המקומית ובעלי החיים בסביבה ולמעלה מספר עצירות נוף וכמובן – מסעדה ודוכנים.

The God Window

נקודת התצפית כאן היא עוד עצירה נעימה, הפעם בתצפית שלא פונה לקניון בלייד והסביבה, אלא דווקא למרחבים העצומים של הקרוגר והרי מוזמביק מרחוק.

כמה טיפים על הדרך הפנורמית

בניגוד לאזור קייפטאון, כאן זה יחסית אזור נחשל של דרום אפריקה, עם הרבה מאוד הפסקות חשמל מורגשות וקטעי חושך דרמטיים. מה הכוונה? כשיש הפסקות חשמל, או סתם אחרי רדת החשכה – הכבישים חשוכים להחריד בלי שום תאורת רחוב ועם די הרבה בורות בדרך, כך שהחוויה של הנסיעה בהם מפחידה במקרה הקל ומסוכנת במקרה ועוברי אורח או בעלי חיים שהולכים בצידי הדרך יפרצו לכם לכביש.

עדיף תמיד להיות עם סוללה ניידת טעונה ולטעון את הפלאפונים בכל פעם שאתם יכולים. כמו כן, בהפסקות חשמל הרשת הסלולרית עשויה ליפול (וכמובן וויפי), לכן עדיף להוריד מראש מפות ולדעת שיהיו לכם מדי פעם שעה שעתיים של ניתוק. זה מעצבן, אבל הנופים כאן יהיו שווים את זה.